विष्णु का अंश है एकादशी एकादशी के दिन नदी आदि में स्नान कर, व्रत रख कर भगवान श्री हरि के विभिन्न अवतारों की लीलाओं का ध्यान करते हुए इनकी पूजा करनी चाहिए। सनातन धर्म में मनुष्य के चार पुरुषार्थ- धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष प्राप्त करने के लिए देवी-देवताओं के व्रत का विधान है। मोक्ष प्रदान करने वाले श्रीहरि का सर्वाधिक प्रिय व्रत है एकादशी।धर्मराज युधिष्ठिर ने इस विषय में भगवान श्रीकृष्ण से पूछा था। तब उन्होंने युधिष्ठिर को बताया था- एक मुर नामक दैत्य था, जिसने इन्द्र सहित सभी देवताओं को जीत लिया। भयभीत देवता शिव से मिले तो उन्होंने श्रीहरि के पास जाने को कहा। क्षीरसागर के जल में शयन कर रहे श्रीहरि इन्द्र सहित सभी देवताओं की प्रार्थना पर उठे और मुर दैत्य को मारने चन्द्रावतीपुरी नगर गए।
चक्र से उन्होंने अनगिनत दैत्यों का वध किया। फिर वे बद्रिका आश्रम की सिंहवती नामक 12 योजन लंबी गुफा में सो गए। मुर ने उन्हें जैसे ही मारने का विचार किया, वैसे ही श्री हरि के शरीर से एक कन्या निकली और उसने मुर दैत्य का वध कर दिया।जागने पर श्री हरि को उस कन्या, जिसका नाम एकादशी था, ने बताया कि मुर को उनके आशीर्वाद से उसने ही मारा है। खुश होकर श्री हरि ने एकादशी को सभी तिथियों में प्रधान होने का वरदान दिया। त्रिस्पृशा, जिसमें एकादशी, द्वादशी और त्रयोदशी तिथि भी हो, वह बड़ी शुभ मानी जाती है।
कोई ऐसी तिथि में एक बार भी एकादशी व्रत कर ले तो उसे एक सौ एकादशी करने का फल मिलता है। हां, दशमी युक्त एकादशी कभी भी नहीं करनी चाहिए। शुक्ल पक्ष की एकादशी में पुनर्वसु, श्रवण, रोहिणी और पुष्य नक्षत्र हों तो बहुत शुभ फल प्रदान करने वाली होती है। सगरनंदन ककुत्स्थ, नहुष और राजा गाधि इसी व्रत को कर जीवन सफल कर सके। जो लोग एकादशी व्रत नहीं कर पाते हैं, उन्हें इस दिन सात्विक रहना चाहिए। एकादशी के दिन लहसुन, प्याज, मांसाहार का सेवन नहीं करना चाहिए। छल-कपट आदि का त्याग भी करना जरूरी है। एकादशी को चावल नहीं खाना चाहिए और सोना नहीं चाहिए। धन होने की स्थिति में दान आदि करना चाहिए। शरीर साथ दे तो रात्रि में जागरण जरूर करना चाहिए।