कंगना ने अपने एक्टिंग की शुरूआत दिल्ली के अस्मित थियटर से की। इस दौर में कंगना को कड़े संघर्ष से गुजरना पड़ा लेकिन उन्होनें हार नहीं मानीं। और लगातार आगे की ओर देखती रहीं। इसी दौरान कंगना प्रोड्यूसर महेश भट्ट के संपर्क में जिन्होनें ने इनकी योग्यता को पहचाना और अनुराग बसु निर्देशित फिल्म गैंगस्टर में मौका दिया। कंगना ने इस मौके को अच्छी तरह से भुनाया और अपने सारी प्रतिभा को बिखेर दिया। इस फिल्म में कंगना के अभिनय को सभी ने सराहा। और कंगना को इस साल का बेस्ट एक्ट्रेस फीमेल डेब्यू का फिल्मफेयर अवार्ड दिया गया। इसके बाद कंगना ने पीछे मुड़कर नहीं देखा और लगातार आगे बढती रहीं।
कंगना ने फैशन, वादा रहा, वो लम्हें, नॉकआउट, तनु वेड्स मनु, सिमरन, क्वीन, तनु वेड्स मनु रिटर्न्स क्रिश 3, मणिकर्णिका द क्वीन ऑफ झांसी, पंगा जैसी फिल्मों में काम किया। अभिनय के क्षेत्र में उनके बेहतरीन योगदान को देखते हुए कंगना को भारत का चौथा सबसे बड़ा नागरिक सम्मान पद्म श्री से नवाजा गया। इसके अलावा उन्होनें चार फिल्म फेयर सहित तीन राष्ट्रीय पुरस्कार भी हासिल किए।
अब बात निजी जिंदगी की जाए तो टीवी शो सत्यमेव जयते में एक बार कंगना ने बताया था कि उनके साथ एक भयावह घटना घटित हुई थी। वे एक बार साइकिल से स्कूल से घर लौट रहीं थीं। तभी पीछे से एक लड़का बाइक से आया और उनका पीछा करने लगा। कंगना ने बताया कि उस लड़के ने कंगना के साथ बदतमीजी करने की कोशिश की लेकिन जब वह इसमें सफल ना हो सका तो उसने कंगना की छाती पर एक जोरदार मुक्का मार दिया। जिसके बाद कंगना सड़क पर ही बेहोश हों गईं। और वह लड़का भाग गया।