लाखों जुगनू की लुभावनी प्राकृतिक घटना लोगों को मनमोहित कर रही है। यहां का नजारा फिल्म अवतार में जेम्स कैमरन के काल्पनिक बायोल्यूमिनसेंट ब्रह्मांड पेंडोरा से मिलते जुलता नजर आता है। ऐसा लगता है कि कि जैसे किसी दूसरी दुनिया में आ गए हैं। हरे पेड़-पौधों के बीच बैठे कई लाख जुगनुओं ने जंगल को रोशन कर दिया है, ये बिलकुल जादुई दुनिया है।
जहां दुनियाभर में जुगनूओं की संख्या घट रही है, अन्नामलाई टाइगर रिजर्व में इस दुर्लभ लुभावनी प्राकृतिक घटना से हमारी आने वाली पीढिय़ों के लिए और अधिक संरक्षण की मांग बढ़ रही है। प्रकृति संरक्षणवादियों के अनुसार, जुगनूओं से जगमग होने का मुख्य कारण अन्नामलाई टाइगर रिजर्व में लंबे समय से चल रहा वन संरक्षण अभियान था।
अप्रैल 2022 में क्षेत्र निदेशक रामसुब्रमण्यम (आईएफएस) के निर्देशन में उप निदेशक एमजी गणेशन सॉफ्टवेयर इंजीनियर श्रीराम मुरली के साथ यह नजारा देखने पहुंचे। श्रीराम मुरली प्रकाश प्रदूषण और जुगनू के विशेषज्ञ भी हैं। वहां का नजारा देखकर वह बोल उठे कि ये विश्व का आठवां आश्चर्य है। करोड़ों जुगनू पूरे जंगल में अपनी चमक बिखेरते दिखाई दिए। रात के समय पूरा जंगल पीले-हरे रंग में चमक रहा था। जुगनू अपना अधिकांश जीवन लार्वा के रूप में बिताते है। वह नरम शरीर वाले कीड़ों को खाते हैं।
वयस्क केवल कुछ हफ्तों तक जीवित रहते हैं और पराग खाते हैं। रात का अंधेरा, वाहनों की आवाजाही से दूर का इलाका इन जुगनुओं को आबादी बढ़ाने के लिए उचित माहौल देता है। जुगनू में प्रकाश अंग होते हैं जो उनके पेट के नीचे स्थित होते हैं। ये ऑक्सीजन लेते हैं जो विशेष कोशिकाओं के अंदर ऑक्सीजन ल्यूसिफरिन नामक पदार्थ के साथ मिलकर प्रकाश उत्पन्न करती है जुगनू का प्रकाश कोई अपशिष्ट नहीं पैदा करता है।
