कोलकाता नाइट राइडर्स ने इस सीजन शानदार प्रदर्शन किया है। टीम ने सीजन के पहले तीन मुक़ाबले जीते हैं। लेकिन चौथे मुक़ाबले में उन्हें चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के हाथों हार का सामना करना पड़ा है। केकेआर चार मुकाबलों में तीन जीतकर छह अंक के साथ अंक तालिका में दूसरे स्थान पर है। वहीं पहला मैच हारने के बाद लखनऊ सुपर जाएंट्स ने ज़ोरदार वापसी की और लगातार तीन मैच जीते। लेकिन उन्हें भी दिल्ली कैपिटल्स (DC) के खिलाफ खेले गए पिछले मुक़ाबले में हार का समाना करना पड़ा है। एलएसजी पांच मैच में तीन जीतकर छह अंक के साथ अंक तालिका में चौथे स्थान पर है।
केकेआर इस मैच में उपकप्तान नीतीश राणा की वापसी करा सकती है। नीतीश के हाथ में चोट लगी थी, जिसके चलते वे टीम से बाहर थे। टीम सुयश शर्मा और अंगकृष रघुवंशी को टीम के टॉस जीतने के मुताबिक इम्पैक्ट प्लेयर के तौर पर इस्तेमाल किया जा सकता है। वेंकटेश अय्यर का फॉर्म टीम के लिए चिंता का विषय है। अय्यर ने यल चैलेंजर्स बेंगलोर (RCB) के खिलाफ अर्धशतक लगाया था। लेकिन उसके बाद से वे दहाई का अंकाड़ा भी नहीं छू पाये हैं। वहीं युवा बल्लेबाज रमनदीप सिंह ने भी अबतक प्रभावित नहीं किया।
दूसरी ओर लखनऊ के कप्तान केएल राहुल अबतक कोई बड़ी पारी नहीं खेल पाये हैं। साथी सलामी बल्लेबाज क्विंटोन डिकॉक ने भी अबतक कुछ कास नहीं किया है। टीम के लिए देवदत्त पडिक्कल सरदर्द बने हुए हैं। ऐसे में इस मैच में उनकी छुट्टी हो सकती है। उनकी जगह दीपक हुडा को टीम में मौका मिल सकता है। वहीं मार्कस स्टोइनिस और निकोलस पूरन से भी अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी।
गेंदबाजी में तेज गेंदबाज मयंक यादव की कमी खलेगी। मयांक ने पहले कुछ मुकाबलों में अपनी तेज तर्रार गेंदबाजी से सब को प्रभावित किया था। हालांकि यश ठाकुर ने उनकी कमी नहीं खलने दी है और बेहतरीन प्रदर्शन कर रहे हैं। मोहसिन खान भी अभी तक पूरी तरह से फिट नहीं हैं। ऐसे में टीम इस मैच में भी अरशद खान को ही बनाए रखेगी। टीम के पास रवि बिश्नोई और कृणाल पंड्या जैसे उम्दा स्पिनर भी है।
दोनों टीमों की संभावित प्लेइंग 11 –
लखनऊ सुपर जायंट्स: केएल राहुल(कप्तान/विकेटकीपर), क्विंटन डी कॉक, दीपक हुडा, मार्कस स्टोइनिस, निकोलस पूरन, आयुष बडोनी, क्रुणाल पंड्या, अरशद खान, रवि बिश्नोई, नवीन-उल-हक, यश ठाकुर।
कोलकाता नाइट राइडर्स: श्रेयस अय्यर (कप्तान), फिल साल्ट (विकेटकीपर), सुनील नरेन, नीतीश राणा, अंगकृष रघुवंशी, वेंकटेश अय्यर, आंद्रे रसेल, रिंकू सिंह, मिशेल स्टार्क, वैभव अरोड़ा, वरुण चक्रवर्ती।