अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बहुत कम मौके ऐसे आए हैं, जब दो खिलाड़ियों को प्लेयर ऑफ द मैच का अवॉर्ड दिया गया है और उससे भी कम यह कि एक ही टीम के दो खिलाड़ियों को संयुक्त रूप से यह अवॉर्ड दिया गया हो। लेकिन बुधवार को दक्षिण अफ्रीका की जीत में ऐसा ही वाकया देखने को मिला, जब प्रेजेंटेशन सेरेमनी में प्लेयर ऑफ द मैच अवॉर्ड के लिए जानेमन मलान और लुंगी नगिदी दोनों का नाम पुकारा गया।
लुंगी नगिदी इसलिए बने दावेदार
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ ब्लॉमफॉन्टेन में खेले गए दूसरे वनडे मैच में ऑस्ट्रेलिया के कप्तान एरोन फिंच ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी की। इस मैच में लुंगी नगिदी की घातक गेंदबाजी की बदौलत मेहमान टीम 48.3 ओवर में 271 रन पर ऑलआउट हो गई। दक्षिण अफ्रीका की पारी को तहस-नहस करने का श्रेय अकेले लुंगी नगिदी को जाता है। उन्होंने 10 ओवर में 58 रन देकर छह बल्लेबाजों को पैवेलियन भेजा। अगर उन्हें किसी अन्य गेंदबाज का सहयोग मिला होता तो ऑस्ट्रेलिया की स्थिति और बुरी हो सकती थी।
इसके बाद ऑस्ट्रेलिया से जीत के लिए मिले 272 रनों के लक्ष्य का पीछा करने आई दक्षिण अफ्रीकी टीम की तरफ से अकेले एक तरफ से जानेमन मलान अड़ गए। उन्होंने नाबाद 129 रनों की पारी खेली। यह पारी कितनी महत्वपूर्ण थी, इसका अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि दक्षिण अफ्रीका की तरफ से दूसरा सर्वश्रेष्ठ स्कोर हेनरिक क्लासेन का 51 रन था। अगर वह एक तरफ से विकेट पर नहीं टिके होते तो मेजबान टीम की स्थिति बुरी हो सकती थी। उनके सलामी साझीदार और कप्तान क्विंटन डिकॉक शून्य पर आउट होकर पैवेलियन लौट गए थे। जेजे स्मट्स ने 41 रन बनाए तो वहीं काइली वेरेन्ने तीन रन पर पैवेलियन लौट गए। लेकिन दूसरी तरफ से विकेट गिरने का कोई असर मलान पर नहीं पड़ा। अंत में उन्होंने डेविड मिलर (नाबाद 37) के साथ दक्षिण अफ्रीका को छह विकेट के लिए बड़ी जीत दिला दी। यही कारण रहा कि आयोजकों को प्लेयर ऑफ द मैच तय करना काफी मुश्किल रहा। अंत में यह निर्णय लिया गया कि इन दोनों को संयुक्त रूप से यह अवॉर्ड दे दिया जाए। मलान ने 139 गेंदों की पारी में सात चौके और 4 छक्के लगाए। बता दें कि मलान का यह दूसरा ही अंतरराष्ट्रीय मैच है।