यदि पहली बार इस परीक्षा की तैयारी कर रहे हैं तो किताबों का सही चयन करें। एनसीआरटी की स्कूली स्तर की विभिन्न विषयों की किताब पढ़ें। अहम विषयों के रूप में हिस्ट्री, आर्ट्स एंड कल्चर, ज्योग्राफी, इंडियन सोसाइटी, पॉलिटिक्स, सोशियोलॉजी, इकोनॉमिक्स, मॉडर्न इंडिया, इकोलॉजी व एन्वायरन्मेंट और इंटरनेशनल रिलेशन की तैयारी करें।
बड़े स्तर पर होने वाली परीक्षाओं का आयोजन करता है यूपीएससी। ऐसे में परीक्षा देने से पहले यह जानना जरूरी है कि आखिर पेपर और उसका पैटर्न कैसा होता है। इसके लिए पिछले वर्षों में हुई संबंधित परीक्षाओं के पेपर को देखकर अंदाजा लगाया जा सकता है। साथ ही उनके आधार पर ही अपनी तैयार कर सकते हैं।
IAS की पिछली परीक्षाओं में टॉप कर चुके उम्मीदवारों के इंटरव्यू पढ़ें। अक्सर इन इंटरव्यूज में वो अपनी स्ट्रेटेजी के बारे में बात करते हैं जिनसे आपको काफी कुछ सीखने को मिल सकता है साथ ही आपको भी मोटिवेशन मिलता है।
आजकल ऑनलाइन मॉक टेस्ट का प्रचलन काफी ज्यादा बढ़ गया है। इन मॉक टेस्ट्स में ऑनलाइन एग्जाम होता है जो बिल्कुल असली एग्जाम की ही तरह होता है। एग्जाम खत्म होने पर मार्क्स भी मिलते हैं। इन मॉक टेस्ट के जरिए आप अपनी काबिलियत और मेहनत को परख सकते हैं और जो कुछ भी कमी रह रही है, उसे दूर कर सकते हैं। अतः कम से कम हर 15 दिन में एक बार मॉक टेस्ट के जरिए खुद को जांचते रहे।