दुधवा में गैंडों के पितामह बांके की मौत

दक्षिण सोनारीपुर जंगल में ली अंतिम सांस, गैंडा पुनर्वास परियोजना की सफलता का अहम हिस्सा था बांके।

लखीमपुर-खीरी। वन्य जीव प्रेमियों के लिए गुरुवार का दिन बहुत ही दुखद था। गैंडों के पितामह बांके की मौत हो गई। बांके से ही दुधवा में गैंडा पुनर्वास योजना की शुरुआत हुई थी। 49 साल के नर गैंडे की मौत से वन्य जीव प्रेमियों में शोक की लहर है। 

गौरतलब रहे कि दुधवा में गैंडा पुनर्वास परियोजना संचालित है। जब इसकी शुरुआत हुई थी तो बांके यहां लाया जाने वाला पहला गैंडा था। परियोजना के सभी गैंडे उसकी ही सन्तान हैं। परियोजना के जनक बांके ने बुधवार को दक्षिण सोनारीपुर में अंतिम सांस ली। उसकी मौत की खबर देर रात मिलने पर पार्क अधिकारी मौके पर जा पहुंचे। डिप्टी डायरेक्टर महावीर कौजलगी ने बताया कि परियोजना के अधिकाँश गैंडे बांके की ही सन्तान हैं। उसके जाने का हम सभी को दु:ख है। 

दशकों तक उसने दुधवा में अपना प्रभुत्व कायम रखा और 49 वर्ष की आयु में अंतिम सांस ली। कुछ रोज पहले सैलानियों को इस एरिया में लेकर पहुंचे महावतों को वह असहाय अवस्था में नजऱ आया था। जिसके बाद से उसकी गतिविधियों पर नजऱ रखी जा रही थी। अब तक दुधवा में 34 गैंडे थे। कौजलगी ने बताया की जब दुधवा में गैंडों के संरक्षण की मुहिम शुरू की गई थी तो नेपाल से तीन मादा गैंडों को लाया गया था जबकि असम से युवा गैंडे बांके को उनका साथ देने के लिए यहां रखा गया। बांके ने बखूबी अपने काम को अंजाम दिया। लेकिन बढ़ती उम्र की वजह से वह लगातार कमज़ोर हो रहा था ऐसे में उसका प्रभुत्व भी खत्म हो गया था। कम उम्र में मजबूत गैंडों से न सिर्फ उसे लगातार चुनौती मिल रही थी बल्कि वे बांके पर हमला भी करते रहते थे। जिससे उसे खतरनाक ज़ख्म भी हुए। अंतत: बढ़ती उम्र और ये ज़ख्म उसके लिए मौत का कारण बन गए।

डाक्टर नेहा सिंघई, डा. सौरभ सिंघई और डा. जेबी सिंह की टीम को दक्षिण सोनारीपुर रेंज में उसी समय बुला लिया गया था जब वह बदहवास होकर गिर पड़ा था। चिकित्सकों द्वारा मरने की पुष्टि करने के बाद देर शाम आनन-फानन उसका पोस्टमार्टम किया गया और मौके पर ही उसे दफना भी दिया गया। 

बांके बनेगा दुधवा की पहचान, बनेगा स्मृति स्थल

दुधवा में गैंडों को पुर्नस्थापित करने में अपना योगदान देने वाले वृद्ध गैंडे बांके की मौत बड़ा झटका है। इससे पहले भी दुधवा में गैंडों की मौत अलग-अलग वजहों से हो चुकी है, लेकिन इस बार जो दुख पार्क अधिकारियों को है वह पहले नहीं देखा गया। शायद यही वजह है कि बांके को दुधवा की पहचान बनाने की तैयारी भी शुरू कर दी गई है। न सिर्फ उसे याद करने के लिए एक स्थल बनाया जाएगा बल्कि उसकी बेहतरीन तस्वीरों की प्रदर्शनी भी दुधवा बेस कैंप में लगाने पर भी मंथन हो रहा है जो दशकों तक इस बलशाली गैंडे की दास्तान और दुधवा के लिए उसके योगदान को लोगों से बांटता रहेगा। इस गैंडे की मौत से दुधवा से जुड़े लोगों को भी दुख पहुंचा है।