पिछले हफ्ते पूजा पटेल ने कांग्रेस द्वारा आयोजित मैराथन में हिस्सा लेने के लिए अपने इलाहाबाद से लखनऊ तक अकेले यात्रा की थी। स्नातक की डिग्री हासिल करने वाली नई छात्रा ने अपने शीर्ष पुरस्कार के रूप में एक स्कूटी जीत लिया, और एक छोटी सी बाधा के बावजूद कि वह ड्राइव नहीं कर सकती थी और इस जीते हुए वाहन को अपने गांव वापस ले जाकर रोमांचित है। उसने कहा कि स्कूटी जीतना उसके परिवार को गौरवान्वित करेगा। 18 वर्षीय पूजा इस साल अपना पहला वोट देंगी। पूजा पटेल किसान परिवार हैं।
जीतने वाले को स्कूटर सहित मिलेंगे ये उपहार बरेली की घटना और कोविड-19 की बढ़ती संख्या के बीच इस तरह के सामूहिक कार्यक्रमों के आयोजन की समझदारी पर उठे सवालों के बावजूद, कांग्रेस उस “गति” का जश्न मना रही है जिसे इन मैराथन ने उत्पन्न किया है। झांसी कार्यक्रम के कांग्रेस समन्वयक, राहुल रिछरिया ने कहा कि मूल योजना मैराथन विजेताओं को प्रथम, द्वितीय और तृतीय पुरस्कार श्रेणियों में एक स्कूटी, तीन स्मार्टफोन और नौ फिटनेस ब्रेसलेट देने की थी। लखनऊ के आयोजन में विजेताओं को उन्होंने तीन स्कूटी, 25 स्मार्टफोन, 100 फिटनेस बैंड और 1,000 पदक दिए हैं। इसके अलावा बाकी रजिस्टर्ड प्रतिभागियों में से हर एक को “लड़की हूं, लड़ सकती हूं” के तहत एक प्रमाण पत्र, एक टी-शर्ट और एक गुलाबी ब्रेसलेट दिया जा रहा है।
अब तक कितनी लड़कियों ने जीती स्कूटी इससे पहले आयोजित मैराथन में प्रयागराज की पूजा ने प्रथम स्थान हासिल कर जीत का परचम लहराया था। इसके साथ ही द्वितीय स्थान पाने वाली निशा यादव और तृतीय स्थान पाने वाली डिंपल को पुरस्कार के रूप में इलेक्ट्रानिक स्कूटी, स्मार्ट फोन, स्मार्ट बैंड और मेडल दिया गया है।
चार जिलों में मैराथन आयोजन कांग्रेस ने अब तक पांच किलोमीटर मैराथन को मेरठ (19 दिसंबर), झांसी (26 दिसंबर), लखनऊ (28 दिसंबर) और बरेली (4 जनवरी) में आयोजित किया है, जिसमें झांसी और लखनऊ में 10,000 से अधिक प्रतिभागी शामिल रहे।