अपने दोस्तों के साथ यहां पहुंचे अमृसतसर के रहने वाले जितेंद्र ने कहा कि हम यहां अपने देश के नायक की घर वापसी पर उसका स्वागत करने के लिए आए हैं। हम उसका भव्य स्वागत करेंगे। उसने हवाई लड़ाई में बहुत बहादुरी दिखाई और पाकिस्तानियों के कब्जे में होने के बाद भी दिलेरी दिखाई। अभिनंदन के माता-पिता, एयर मार्शल एस. वर्थमान (सेवानिवृत्त) और मां शोभा वर्थमान जो एक डॉक्टर हैं उनका गुरुवार शाम चेन्नई से नई दिल्ली जाने वाली एक फ्लाइट में यात्रियों द्वारा उत्साहवर्धन किया गया। दोनों के बेटे के स्वदेश वापसी के मौके पर अटारी में होने की उम्मीद है।
35 वर्षीय विंग कमांडर जम्मू एवं कश्मीर में नियंत्रण रेखा (एलओसी) के पास पाकिस्तानी वायुसेना के जेट विमानों द्वारा उनके मिग-21 बाइसन फाइटर जेट को निशाना बनाए जाने के बाद पाकिस्तानी बलों की पकड़ में आ गए थे। सूत्रों ने कहा कि पायलट को पाकिस्तानी अधिकारियों द्वारा रावलपिंडी से लाहौर लाने की संभावना है और शुक्रवार दोपहर जेसीपी लाने से पहले जिनेवा कन्वेंशन के नियमों के तहत रेड क्रॉस (आईसीआरसी) की अंतर्राष्ट्रीय समिति को सौंपे जाने की संभावना है।
सीमा सुरक्षा बल (बीएसएफ) हाई अलर्ट पर है, पंजाब पुलिस और अन्य सुरक्षा एजेंसियों ने शुक्रवार सुबह से अतिरिक्त कर्मियों को तैनात किया है। ढोल के साथ पहुंचे मंजीत सिंह ने कहा कि विभिन्न मौकों पर कई हस्तियां और गणमान्य लोग अटारी सीमा पर आते रहते हैं लेकिन आज एक सच्चा नायक आ रहा है। हम उसका ढोल और भांगड़ा के साथ गर्मजोशी से स्वागत करेंगे।
आपको बता दें कि पाक पीएम इमरान खान ने खुद गुरुवार को संसद को संबोधित करते हुए इस बात का ऐलान किया। उन्होंने कहा कि अमन के पैगाम के तौर पर हम भारतीय पायलट को रिहा कर रहे हैं। इसके साथ ही आज यानी रविवार को विंग कमांडर अभिनंदन को रिहा कर दिया जाएगा।