अमरीका के Boston में रहने वाले एक सेवानिवृत सैनिक की बीते 6 नवम्बर को मृत्यु हो गई। 68 वर्षीय John T. Fitzmaurice करीब 8 साल पहले सेना से रिटायर हुए थे लेकिन रिटायर होने के बाद उनके पास रहने के लिए घर तक नहीं था। जॉन ने ये 8 साल सड़क पर ही बिताए. Boston की सड़कें ही उनका घर बन चुकी थीं। इतने सालों तक बेघर रहने की वजह से जॉन को कई बीमारियाँ भी घेर चुकी थीं।
लंबी बीमारी के चलते इस बेघर बुजुर्ग और सेवानिवृत सैनिक की असहाय मौत हो गई। इस दौरान उनका कोई भी अपना उनके साथ उनके अंतिम संस्कार के लिए मौजूद नहीं था। इसलिए कुछ स्कूली छात्रों ने इस बुजुर्ग के सम्मान सहित अंतिम संस्कार के लिए शवयात्रा की व्यवस्था की। छात्रों ने शवयात्रा में स्वेच्छा से भाग लिया भले ही वे आदमी को कभी नहीं जानते थे।
कैथोलिक मेमोरियल हाई स्कूल के अध्यक्ष पीटर फोलान ने कहा कि’ ”हमारे छात्रों ने हमें यह एहसाह दिलाया कि हमारे लिए एक रिटायर सैनिक को श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए, उसे हमारे परिसर में लाने के लिए, उसे कफ़न का अधिकार देने के लिए और उसकी विरासत को सम्मानित करने के लिए हमें ऐसे नागरिकों के के साथ खड़े होना चाहिए जो हाशिए पर हैं।”
सैनिक को सम्मान सहित विदा करने वाले 40 छात्रों के इस ग्रुप का कहना था कि यह हमारे लिए सम्मान की बात है कि हमें देश की सेवा करने वाले एक सैनिक का मरणोपर्रांत सम्मान करने का अवसर प्राप्त हुआ।
शवयात्रा में शामिल हुए एक छात्र का कहना था कि हमारे परिवार में भी कई सैनिक हैं जो सीमा पर देश की रक्षा कर रहे हैं, इसलिए हमें पता है कि वो जो भी करते हैं देश के लिए करते हैं, हमें यह पता है कि वो अपने देश की सेवा के लिए वर्षों से प्रतिबद्ध प्रतिबद्ध हैं।