रविवार को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में IPL 2018 कप जीतने के बाद सीएसके के कप्तान धोनी ने कहा, “मुझे लगता है कि जब आप फाइनल्स में पहुंचते हो हर कोई यह जानता है कि उसे क्या करने की जरूरत है। अगर किसी को यह पता करने में मुश्किल होती है, ऐसा कोई कारण नहीं है कि बाद में आने वाले को भी यह कठिन लगे। मुझे लगा कि यह बेहतरीन बल्लेबाजी का प्रयास था, शुरुआत में हमनें सोचा कि हमें बढ़ते जाने की जरूरत है, लेकिन हमें पता था कि पारी पर पकड़ बनाने के लिए हमारे पास बाद में भी जबर्दस्त ताकत है।”
धोनी के इन शब्दों से अगले साल होने वाले क्रिकेट वर्ल्ड कप को लेकर उनकी योजना और फिटनेस भी नजर आती है। वहीं, उम्र को लेकर दिए गए उनके बयान के दो मायने हैं। पहला तो उन्होंने अपनी टीम के सभी 11 आईपीएल सीजन खेलने वाले तीनों खिलाड़ियों के शानदार प्रदर्शन को साबित किया। क्योंकि इस बार चेन्नई सुपरकिंग्स टीम में ही 2007 से अब तक हर सीजन में खेलने वाले महेंद्र सिंह धोनी, हरभजन सिंह और सुरेश रैना शामिल हैं और सभी आईपीएल के सीनियर या आलोचकों द्वारा कहे जाने वाले उम्रदराज खिलाड़ी हैं। दूसरा उन्होंने उम्रदराज टीम होने के बावजूद खिताब जीतकर अनुभव के उम्र पर भारी पड़ने का भी प्रत्यक्ष प्रमाण दे दिया।
गौरतलब है कि IPL 2018 में खिलाड़ियों की नीलामी के बाद चेन्नई सुपरकिंग्स को सबसे बूढ़ी टीम (ज्यादातर उम्रदराज खिलाड़ी) कहा गया था क्योंकि इस टीम में ही ज्यादा उम्र वाले सर्वाधिक खिलाड़ी थे। इसके बाद धोनी ने कहा था कि वो इन्हीं बूढ़ों की टीम से खिताब जिताकर दिखाएंगे। जबकि इससे पहले तमाम खेल विशेषज्ञों ने भी धोनी की उम्र को लेकर टिप्पणियां की थीं और उन्हें 2019 वर्ल्ड कप के लायक नहीं बताया था। लेकिन धोनी के वनडे में भी शानदार प्रदर्शन और IPL 2018 में जीत के बाद उन्होंने अब एक बार फिर से सभी आलोचकों के मुंह पर ताला जड़ दिया है।
