हरियाणा के पानीपत में रहने वाले नीरज किसान परिवार से हैं। अगर बात करें उनके रहन सहन की तो वह बहुत ही साधारण ढंग से रहना पसंद करते हैं। नीरज बचपन में बहुत फिट नहीं थे। वह काफी मोटे भी थे, इस वजह से उन्हें देखकर आस पड़ोस के लोग भी उन्हें चिढ़ाते थे। 11 साल के नीरज का वजन 80 किलो था। इस पर उन्होंने मेहनत करके मात्र 6 महीने के अंदर अपने आप को एकदम फिट कर लिया।
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लड़कों को भाला फेंकते हुए देखा। देखते ही देखते उन्हें भी इस गेम में इंट्रेस्ट पैदा होने लगा। वह रोज भाला फेंकने की तैयारी करते थे। लेकिन अर्थिक समस्याओं के कारण उन्हें उस समय 6 से 7 हजार के भाले से ही काम चलाना पड़ा। जाने अनजाने में उन्हें यह पता ही नहीं था कि यह प्रैक्टिस एक दिन देश को गोल्ड दिलवा सकती है।
लड़कों को भाला फेंकते हुए देखा। देखते ही देखते उन्हें भी इस गेम में इंट्रेस्ट पैदा होने लगा। वह रोज भाला फेंकने की तैयारी करते थे। लेकिन अर्थिक समस्याओं के कारण उन्हें उस समय 6 से 7 हजार के भाले से ही काम चलाना पड़ा। जाने अनजाने में उन्हें यह पता ही नहीं था कि यह प्रैक्टिस एक दिन देश को गोल्ड दिलवा सकती है।
5 फीट 11 इंच लंबे और 86 किलोग्राम वजनी नीरज चोपड़ा को 2018 में अर्जुन अवॉर्ड मिल चुका है। उन्होंने डीएवी कॉलेज चंडीगढ़ से पढ़ाई की है और उनका 17 लोगों को संयुक्त परिवार है।
एक इंटरव्यू में उन्होंने बताया था कि एक एथलीट के जीवन में काफी उतार-चढ़ाव आते हैं। मेरे भी आए थे लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैं कमजोर हूं। शेर जब दो कदम पीछे जाता है ना, तो समझ लेने का कि वो झपटा मारने वाला है।
बता दें कि 2012 में लखनऊ में अंडर 16 नेशनल जूनियर चैंपियनशिप में 68.46 मीटर भाला फेंकने के बाद नीरज की उपलब्धियों की शुरूआत हो गई थी। 2016 में जूनियर विश्व चैंपियनशिप में 86.48 मीटर भाला फेंकने का रिकॉर्ड हो गया तो फिर उनमें एक अलग ही जोश आ गया था।
एक इंटरव्यू के दौरान नीरज ने अपनी चीट मील यानी मौका मिलने पर वह क्या खाना पसंद करते हैं के बारे में कहा था कि जीत के बाद मुझे चीज मील के रूप में कुछ मीठा खाना पसंद है। मैं आमतौर पर मीठा खाने में बहुत संयमित रहता हूं, लेकिन जब मुझे कभी मौका मिलता है तो मैं जमकर मीठा खाता हूं। मैं यह भी नहीं देखता कि आखिर वो मिठाई कौन सी है।
नीरज को घूमने का भी काफी शौक है और उनके पास हार्ले डेविडसन मोटरसाइकिल भी है। वह जानवरों को भी काफी प्यार करते हैं और अक्सर सोशल मीडिया पर इनके साथ तस्वीरें शेयर करते रहते हैं। इतना ही नहीं वह अपनी सेहत को लेकर भी काफी सजग रहते हैं और नियमित रूप से वजन उठाने वाली भारी-भरकम कसरत के साथ लचीलेपन के लिए भी कई व्यायाम करते हैं।
