झंडे की लड़ाई एशिया की दो बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के बीच गहराते विवाद का नया अध्याय है। इससे पहले दक्षिण कोरिया इस बात से खफा है कि जापान ने 1910 से 1945 तक के उपनिवेश काल में किए जुल्मों पर पछतावा व्यक्त नहीं किया। संबंधों की कड़वाहट का नतीजा यह रहा कि जापान ने दक्षिण के निर्यात पर कई तरह के प्रतिबंध लगा दिए। जवाब में दक्षिण कोरिया ने विश्व व्यापार संगठन के समक्ष इसको चुनौती दी है। कोरिया ने घोषणा की है कि वह जापान के साथ सैन्य खुफिया साझाकरण सहित अन्य समझौते को तोड़ देगा।