जिम्बाब्वे में चल रहे आईसीसी वर्ल्ड कप क्वालीफायर्स में अफगानिस्तान ने आयरलैंड के खिलाफ मैच जीतकर वर्ल्ड कप 2019 के लिए अपनी जगह बना ली है। वह वेस्टइंडीज के साथ वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई कर, आईसीसी की टॉप 8 रैंकिंग की टीमों के साथ वर्ल्ड कप 2019 में भिड़ेगी। वर्ल्ड कप क्वॉलीफायर के सुपर सिक्स मुकाबले में अफगानिस्तान ने आयरलैंड को 5 विकेट से मात दी है।
इस मुकाबले में आयरलैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, आयरलैंड ने निर्धारित 50 ओवर में 7 विकेट गंवा कर 209 रन बनाए। टारगेट का पीछा करने उतरी अफगानिस्तान की टीम ने 49.1 ओवर में 213 रन बनाते हुए मैच 5 विकेट से जीत लिया। आयरलैंड के लिए पॉल स्टिरलिंग ने 55 रन और केविन ओ ब्रायन ने तेज 41 रन बनाकर धीमी पिच पर टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। युवा लेगस्पिन गेंदबाज रशीद खान ने अफगानिस्तान के लिए तीन विकेट चटकाए। टारगेट का पीछा करने उतरी अफगानिस्तान के लिए दोनों ओपनर, मोहम्मद शहजाद और गुलाब्दीन नायब ने टीम को अच्छी शुरुवात दिलाई। शहजाद और नायब ने क्रमशः 54 और 45 रन बनाए, लेकिन मैच के नायक रहे अफगानिस्तान टीम के कप्तान असगर स्तानिकजई ने अस्वस्थ होने के बाद भी 29 गेंदों में 39 रन बनाकर टीम को टारगेट के पार पहुंचाया।
वेस्ट इंडीज और अफगानिस्तान की टीमें वर्ल्ड कप 2019 के लिए क्वालीफाई कर चुकीं हैं। अब दोनों टॉप टीमों में फाइनल मुकाबला होना है। मोहम्मद शहजाद ने मन ऑफ द मैच लेते हुआ कहा “वेस्ट इंडीज हम आ रहे हैं।”