डेल्टा-प्लस वेरिएंट क्या है? विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने डेल्टा-प्लस के ओरिजनल-स्ट्रेन यानी मूल डेल्टा वेरिएंट या B.1.617.2 को वैश्विक स्तर पर चिंता के रूप में स्वीकार किया। डेल्टा-प्लस वेरिएंट के पहले आनुवंशिक तत्व जिसे AY.1 भी कहा जाता है, मार्च में यूरोप में पहचाने गए और फिर, अप्रैल में ब्रिटेन ने कहा कि देश में आए पहले पांच मामले “उन व्यक्तियों के संपर्क थे जिन्होंने नेपाल और तुर्की के माध्यम से यात्रा की थी।”
मूल डेल्टा को नोवल कोरोना वायरस के एक अलग स्ट्रेन के रूप में नामित किया गया था क्योंकि इसमें कुछ विशिष्ट म्यूटेशन दिखाई देते थे जिससे यह वायरस अन्य वेरिएंट्स से अलग व्यवहार करता था। डेल्टा-प्लस वेरिएंट को अन्य म्यूटेशन के साथ लेने के बाद इसे मूल वंश से काफी अलग माना जाता है। इसके मुख्य म्यूटेशन को K417N कहा जाता है और इसमें वायरस की सतह पर स्पाइक प्रोटीन शामिल होता है जिसका इस्तेमाल वह मानव कोशिकाओं पर आक्रमण करने के लिए करता है। विशेषज्ञों का कहना है कि K417N वायरस को मानव कोशिकाओं को अधिक मजबूती से पकड़ने की अनुमति देता है।
क्या डेल्टा-प्लस वेरिएंट के खिलाफ काम करते हैं टीके? यही वह अहम सवाल बना हुआ है जिसका वैज्ञानिक और स्वास्थ्य विशेषज्ञ संतोषजनक जवाब तलाश रहे हैं। किसी भी नए महत्वपूर्ण वेरिएंट का सामने आना लगभग हमेशा ही इसके खिलाफ टीकों की प्रभावशीलता के बारे में सवाल खड़ा करते हैं।
ऐसा इसलिए है क्योंकि अगर पहले प्रचलित नोवल कोरोना वायरस के पुराने वेरिएंट्स के खिलाफ टीका विकसित किया गया था, तो अब इस बात का संदेह है कि यह एक नए वेरिएंट के खिलाफ समान रूप से प्रभावी नहीं होगा। लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि यहां कोई डिफ़ॉल्ट नियम नहीं चल रहा है।
इंडियन काउंसिल ऑफ मेडिकल रिसर्च (ICMR) और नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ वायरोलॉजी (NIV) ने कहा है कि वे डेल्टा-प्लस वेरिएंट का अध्ययन करेंगे कि टीके इसके खिलाफ कितने प्रभावी हैं। एनआईवी के एक वैज्ञानिक ने कहा, “डेल्टा संस्करण से संबंधित पहले के आंकड़ों के अनुसार, भारत में मौजूदा टीकों के साथ न्यूट्रलाइजेशन हो रहा था। हालांकि न्यूट्रलाइजेशन कम हो गया है, लेकिन यह डेल्टा वेरिएंट से बचाव के लिए पर्याप्त है। डेल्टा प्लस को भी (इसी तरह से) व्यवहार करना चाहिए। हम इस दिशा में काम कर रहे हैं। हमने इस वेरिएंट को आइसोलेट कर दिया है और हम जल्द ही एक अध्ययन करने जा रहे हैं।”
रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के मुताबिक, WHO ने डेल्टा-प्लस के साथ ट्रांसमिशन के ज्यादा जोखिम को नोट किया है और इस वेरिएंट के बारे सलाह जारी की है। डब्लूएचओ के मुताबिक इस वेरिएंट को फैलने से रोकने के लिए लोगों को सोशल डिस्टेंसिंग का पालन करना, मास्क पहनना समेत सुरक्षा संबंधी अन्य उपायों को नहीं छोड़ना चाहिए। वैक्सीन लगवा चुके लोगों को भी मास्क पहनना नहीं छोड़ना चाहिए।
हालांकि, केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय पहले ही कह चुका है कि जिन इलाकों में यह वेरिएंट पाया जाता है, उन्हें “निगरानी, तेज परीक्षण, तेज कॉन्टैक्ट ट्रेसिंग और टीकाकरण में प्राथमिकता पर ध्यान केंद्रित करके अपनी सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिक्रिया को बढ़ाने की जरूरत हो सकती है। डेल्ट वेरिएंट सामने आने पर ब्रिटेन जैसे देशों ने टीकाकरण की दर में तेजी लाने की रणनीति को अपनाया क्योंकि विशेषज्ञों का मानना है कि टीकाकरण वाले लोग संक्रमित होने पर भी हल्के लक्षण दिखाते हैं।
लेकिन कुल मिलाकर विशेषज्ञों का कहना है कि डेल्टा-प्लस वेरिएंट के सामने भी वही सावधानियां महत्वपूर्ण हैं, जो कोविड-19 महामारी के शुरुआती दिनों से जरूर थीं। इसलिए, व्यक्तिगत स्तर पर मास्किंग, हाथ धोने और दूरी बनाए रखने का लगातार पालन किया जाना चाहिए, जबकि स्वास्थ्य अधिकारियों को किसी भी क्षेत्र में आबादी के माध्यम से महत्वपूर्ण रूप से फैलने से पहले नए वेरिएंट के सामने आने की पहचान करने के लिए उचित परीक्षण, कॉन्टैक्ट ट्रेसिंग और जीनोमिक निगरानी सुनिश्चित करने की जरूरत है।
