एनआईआरएफ रैंकिंग को 2015 में मानव संसाधन विकास मंत्री ने लॉन्च किया था। पहली एनआईआरएफ रैंकिंग वर्ष 2016 में जारी की गई थी। वर्ष 2016 में सिर्फ चार श्रेणियों में यूनिवर्सिटी, इंजीनियरिंग, मैनेजमेंट और फार्मेसी में रैंकिंग का ऐलान किया गया था। बाद में रैंकिंग की श्रेणियों को चार से बढ़ाकर नौ कर दिया गया। अब कुल नौ श्रेणियों में रैंकिंग होती है। जिनके नाम ओवरऑल रैंकिंग्स, यूनिवर्सिटी, इंजीनियरिंग, कॉलेज, मैनेजमेंट, फार्मेसी, लॉ, आर्किटेक्चर और मेडिकल है। आमतौर पर यह रैंकिंग अप्रैल के पहले हफ्ते में होती है। लेकिन इस साल कोरोनावायरस संक्रमण की वजह से हुए लॉकडाउन को देखते हुए फिलहाल रैंकिंग को टाल दिया गया है। पिछले साल 8 अप्रेल को यह रिपोर्ट आई थी।
2019 में सभी कैटेगिरी में आईआईटी मद्रास को बेस्ट इंस्टिट्यूट घोषित किया गया था। आईआईएससी बेंगलुरु ने बेस्ट यूनिवर्सिटी की अपनी रैंक जारी रखी थी। देश में मिरांडा हाउस को बेस्ट कॉलेज करार दिया गया था। आईआईटी मद्रास को बेस्ट इंजीनियरिंग इंस्टिट्यूट और आईआईएम बेंगलुरु को मैनेजमेंट कैटिगरी में बेस्ट इंस्टिट्यूट करार दिया गया था।