नवभारत टाइम्स के पत्रकार अभिषेक को 2018 की मानवीय पहलू पर आधारित ‘भिखारियों की दुनिया की पड़ताल’ शीर्षक समाचार शृंखला के लिए पुरस्कृत किया जाएगा, वहीं यूएसए स्थित आइसीआइजे संस्थान के फेरगस को भारत सहित विभिन्न देशों के समाचार पत्रों में प्रकाशित समाचार ‘चाइना केबल्स’ के लिए विजेता घोषित किया गया है। ‘भिखारियों की दुनिया की पड़ताल’ के तहत समस्या व अनछुए पहलू उजागर करने के लिए अभिषेक 6 दिन तक भिखारियों के बीच रहे और वहां रात भी बिताई।
इन समाचारों का व्यापक असर हुआ और लखनऊ में स्थानीय प्रशासन ने भिखारियों के लिए आवास बनाया। करीब 70 भिखारी, जो शारीरिक रूप से अक्षम नहीं थे, उनको सिलाई, कढ़ाई जैसे कार्यों का प्रशिक्षण दिया गया। जिला कल्याण समिति ने करीब 100 भिखारियों को वापस अपने घर भिजवाया। इससे शहर को भिखारी मुक्त बनाने का प्रयास सफल हो गया।
इन यातना शिविरों को लेकर अमरीका और यूरोपीय देशों की सरकारों ने दखल किया और कई देशों की सरकारों ने चीनी अधिकारियों से बात की। ब्रिटेन व जर्मनी ने चीन से इन शिविरों का निरीक्षण करने के लिए अन्तरराष्ट्रीय दल भेजने की अनुमति मांगी, वहीं चीन की सरकार ने इन खबरों को तथ्यहीन बताया और दस्तावेज नष्ट कर दिए। बाद में इन यातना शिविरों को भी बंद कर दिया गया।
निर्णायक मंडल दोनों वर्षों के लिए प्राप्त प्रविष्टियों के मूल्यांकन के लिए निर्णायक मंडल में भारत के पूर्व मुख्य निर्वाचन आयुक्त एस वाई कुरैशी, पूर्व आर्मी कमांडर अरुण साहनी, ब्रिटेन के लेखक मार्टिन गुडमेन, लोकनीति विशेषज्ञ विक्रम मेहता, अमूल समूह के प्रबंध निदेशक आर एस सोढ़ी और राजस्थान पत्रिका समूह के प्रधान सम्पादक गुलाब कोठारी शामिल रहे।
समूह की ओर से जारी परिणाम के अनुसार वर्ष 2018 में ‘मलयाला मनोरमा’ (पलक्कड, केरल) के एम शाजिल कुमार को ‘अट्टापडी फेल्ड’, ‘दैनिक जागरण’ (भागलपुर, बिहार) के अश्चिनी कुमार सिंह की टीम को ‘बाजार में बचपन’, ‘द हिन्दू’ (गुरुग्राम, हरियाणा) के अशोक कुमार को ‘द आउटसाइडर्स ऑफ हरियाणा’, यूएसए के आइसीआइजे संस्थान के फेरगस शील की टीम को ‘इम्प्लांट फाइल्स’, ‘द वीक’ (बैंगलूरु, कर्नाटक) की मिनी पी थॉमस को ‘स्कार्स, सीन एंड अनसीन’, मलेशिया के ‘द स्टार मीडिया’ (सेलांगर) समूह की इआन यी और उनकी टीम को ‘रिफ्यूजी नो मोर’, दैनिक जागरण (जमशेदपुर) के शशि शेखर व उनकी टीम को पोलियो खुराक अभियान का घोटाला उजागर करने, ‘द टाइम्स ऑफ इंडिया’ (जयपुर) के शोएब खान को जल संकट, दीपिका डेली (त्रिवेंद्रम) के रिचार्ड जोसेफ को ‘ऑन द बैंक्स ऑफ द कर्मणा रिवर’ और दैनिक जागरण (कार्वी चित्रकूट) के शिव स्वरूप अवस्थी ‘शिवा’ को ‘बदहाली पाठा की’ समाचार के लिए मेरिट अवार्ड दिया जाएगा।
अभी तक मिले पुरस्कार वर्ष 2007 का पहला पुरस्कार पाकिस्तान के ‘डॉन’ अखबार की टीम को तत्कालीन राष्ट्रपति एपीजे अब्दुल कलाम ने 2008 में पुरस्कृत किया। वर्ष 2009 में 2008 के लिए ‘हिन्दुस्तान टाइम्स’ की टीम को तत्कालीन लोकसभा अध्यक्ष मीरा कुमार ने पुरस्कृत किया। वर्ष 2011 में तत्कालीन प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह ने 2009 के लिए घाना के पत्रकार अनस अरेमेयाव अनस की टीम पुरस्कृत किया। वर्ष 2014 में मध्यप्रदेश के मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान ने 2010 के लिए पायनियर व टाइम्स ऑफ इंडिया की टीम को संयुक्त पुरस्कार और 2012 के लिए ‘आइसीआइजे’ की टीम को पुरस्कृत किया।
2011 के लिए कोई भी पुरस्कार योग्य नहीं पाया गया। वर्ष 2015 में भारत के पूर्व प्रधान न्यायाधीश आर.एम. लोढ़ा ने 2013 के लिए ‘आईसीआईजे’ और ‘इंडियन एक्सप्रेस’ की टीम को संयुक्त रूप से पुरस्कृत किया। 2017 में तत्कालीन राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी ने वर्ष 2014 का पुरस्कार केन्या के वानजोही काबुकुरु और वर्ष 2015 का पुरस्कार अमर उजाला देहरादून के राकेश शर्मा एवं उनकी टीम को प्रदान किया। चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल बिपिन रावत ने 2018 में थलसेना अध्यक्ष रहते वर्ष 2016 के लिए घाना के पत्रकार अनस अरेमेयाव अनस और 2017 के लिए मलेशिया की इआन यी की टीम को सम्मानित किया।
