इस पर राजेन्द्र बाबू ने अपनी घड़ी की ओर देखते हुए कहा कि नहीं, समय हो गया है। तब सेवक ने कहा बाबू यह अच्छा नहीं लगेगा, मैं दूसरा लाकर देता हूं। उसने जब दूसरा कुर्ता लाकर दिया, तो उसे पहनने के बाद पता चला कि वह तो उससे भी अधिक फटा हुआ है और उन्होंने अपने उसी फटे कुर्ते में अपना भाषण दिया।
यह भी पढ़ेँः आपकी बात, बेघरों को सर्दी से बचाने के लिए सरकार को क्या करना चाहिए? राजेन्द्र बाबू किसी सामान्य अथवा निर्धन परिवार से नहीं थे। वे बिहार के एक संपन्न जमींदार परिवार से थे और कलकत्ता विश्वविद्यालय से उन्होंने एलएलबी की उपाधि प्राप्त की थी। उनकी परीक्षा की कॉपी में उनके परीक्षक ने यह लिखकर अपनी विशाल हृदयता का परिचय दिया था कि यह छात्र तो मुझसे अधिक ज्ञानी है। ऐसा अन्य उदाहरण इतिहास में अन्यत्र उपलब्ध नहीं हैं।
शिक्षा समाप्ति के बाद में वे पटना उच्च न्यायालय में वकालत शुरू करने के साथ ही कांग्रेस के आन्दोलनों में भी सक्रिय होने लग गए थे। एक बार महात्मा गांधी बिहार में पदयात्रा के दौरान रात्रि के समय उनके निवास स्थान पर आकर विश्राम करने वाले थे। पदयात्रा में विलंब हो गया और राजेन्द्र बाबू प्रतीक्षा करते-करते सो गए। गांधी जी जब उनके निवास स्थान पर पहुंचे, तो चौकीदार ने उन्हें बताया कि बाबू तो सो गए।
सुबह महात्मा गांधी जब फिर द्वार पर पहुंचे, तो राजेन्द्र बाबू ने पूछा कि बापू मैंने रात को आपका काफी इंतजार किया। आप आए ही नहीं। तब उनका उत्तर था मार्ग में ही देर हो गई। इसलिए आपके सोने के बाद यहां पहुंचा। दुखी स्वर में राजेन्द्र बाबू में पूछा कि फिर आप सोए कहां, तो उनका उत्तर था कि वह सामने जो कुआ है- उसके उसके पास जाकर सो गया।
यह भी पढ़ेँः ब्लूमबर्ग से… कर्मचारियों के अनिवार्य टीकाकरण पर संकोच इस घटना से राजेन्द्र बाबू को इतनी आत्मग्लानि का अनुभव हुआ कि उन्होंने अपने रईसी जीवन का परित्याग कर पटना के सदाकत आश्रम को अपना स्थाई आवास बना लिया, जो कांग्रेस का कार्यालय भी था और आज भी है।
राजेन्द्र बाबू जब देश के सर्वोच्च पद पर आसीन हुए, तो उन्होंने 320 कमरों वाले राष्ट्रपति भवन में अपने परिवार के लिए केवल तीन कमरे आवंटित कराए। वे राष्ट्रपति का कार्यकाल पूरा करके, जब पटना सदाकत आश्रम में लौटे, तब पंजाब नेशनल बैंक के उनके खाते में मात्र तीन हजार रुपए जमा थे।
सीताराम झालानी
(वरिष्ठ पत्रकार)
(वरिष्ठ पत्रकार)
