जयपुर। जो किशोरियां कोविड लॉकडाउन के दौरान रहीं, उनमें लड़कों की तुलना में मस्तिष्क की उम्र अधिक तेजी से बढ़ी, जिससे पता चलता है कि सामाजिक प्रतिबंधों का उन पर असंगत प्रभाव पड़ा। एमआरआई स्कैन में लड़कों और लड़कियों दोनों में समय से पहले मस्तिष्क की उम्र बढ़ने के प्रमाण मिले, लेकिन लॉकडाउन के बाद लड़कियों का मस्तिष्क अपेक्षा से औसतन 4.2 वर्ष अधिक बड़ा दिखाई दिया, जबकि लड़कों का मस्तिष्क औसतन 1.4 वर्ष अधिक बड़ा दिखाई दिया। यह स्पष्ट नहीं है कि परिवर्तनों के नकारात्मक परिणाम हैं या नहीं, लेकिन निष्कर्षों ने चिंता जताई है कि वे किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य और सीखने की क्षमता को प्रभावित कर सकते हैं। सिएटल में वाशिंगटन विश्वविद्यालय में इंस्टीट्यूट फॉर लर्निंग एंड ब्रेन साइंसेज के सह-निदेशक प्रोफेसर पेट्रीसिया कुहल ने कहा, "हम इन आंकड़ों से हैरान थे कि अंतर इतना नाटकीय है।" शोधकर्ताओं ने 2018 में नौ से 17 साल के 160 बच्चों के एमआरआई स्कैन एकत्र किए और उनका उपयोग एक मॉडल बनाने के लिए किया कि स्कूल के वर्षों के दौरान मस्तिष्क का कॉर्टेक्स सामान्य रूप से कैसे पतला होता है। कुछ कॉर्टिकल पतला होना स्वाभाविक है और किशोरावस्था में मस्तिष्क की परिपक्वता और विशेषज्ञता का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। टीम ने लॉकडाउन के बाद 2021 और 2022 में उसी समूह का दोबारा दौरा किया, और 12 से 16 वर्ष की आयु के लोगों से और अधिक एमआरआई स्कैन एकत्र किए। महामारी से पहले के मस्तिष्क के विकास की तुलना में, इनमें लड़कों के मस्तिष्क के एक क्षेत्र में त्वरित कॉर्टिकल पतले होने के लक्षण दिखाई दिए। और 30 लड़कियों के मस्तिष्क में, दोनों गोलार्धों और सभी लोबों में। अन्य शोधकर्ताओं ने समय से पहले मस्तिष्क की उम्र बढ़ने को महामारी से जोड़ा है, लेकिन प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में नवीनतम अध्ययन, लड़कों और लड़कियों के बीच स्पष्ट अंतर को उजागर करने वाला पहला अध्ययन है। दोनों लिंगों ने दृष्टि से जुड़े मस्तिष्क क्षेत्र में त्वरित उम्र बढ़ने के लक्षण दिखाए, जो संभावित रूप से चेहरे की प्रक्रिया को प्रभावित कर रहे थे। लेकिन महिलाओं में, मस्तिष्क में परिवर्तन व्यापक थे। कई प्रभावित क्षेत्र भावनाओं को संसाधित करने, चेहरे के भावों की व्याख्या करने और भाषा की समझ की भूमिका के साथ सामाजिक अनुभूति को रेखांकित करते हैं, जो शोधकर्ताओं का कहना है कि संचार के लिए महत्वपूर्ण हैं। कुहल का मानना है कि यह अंतर लड़कियों की सामाजिक समूहों और बातचीत पर अधिक निर्भरता को दर्शाता है। उन्होंने कहा, "लड़कियां अंतहीन बातचीत करती हैं और अपनी भावनाएं साझा करती हैं।" "वे अपनी भलाई और अपने स्वस्थ तंत्रिका, शारीरिक और भावनात्मक विकास के लिए सामाजिक परिदृश्य पर [लड़कों की तुलना में] बहुत अधिक निर्भर हैं।" यह देखने के लिए और अधिक अध्ययन की आवश्यकता है कि क्या मस्तिष्क की उम्र बढ़ने से संज्ञानात्मक प्रदर्शन प्रभावित होता है, लेकिन कुहल का कहना है कि समय से पहले कॉर्टिकल का पतला होना प्रारंभिक जीवन की प्रतिकूलता और न्यूरोसाइकिएट्रिक विकारों के एक बड़े जोखिम से जुड़ा हुआ है। मस्तिष्क को विशेषज्ञता प्रदान करने के लिए कॉर्टिकल थिनिंग महत्वपूर्ण है, लेकिन यह संज्ञानात्मक लचीलेपन के नुकसान के साथ आता है जो संभावित रूप से सीखने को प्रभावित कर सकता है। कुहल ने कहा कि निष्कर्ष "किशोरों की नाजुकता की याद दिलाते हैं" और सुझाव दिया कि माता-पिता अपने किशोरों से महामारी के अनुभवों के बारे में बात करें। उन्होंने कहा, "यह महत्वपूर्ण है कि वे अपने किशोरों को कॉफी के लिए, चाय के लिए, टहलने के लिए आमंत्रित करें, बातचीत का द्वार खोलें।" "उन्हें खुलने के लिए जो भी करना पड़े।" स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान के प्रोफेसर इयान गोटलिब ने कहा, "यह पहचानना महत्वपूर्ण है कि हालांकि महामारी काफी हद तक खत्म हो गई है, महामारी के तनाव का प्रभाव अभी भी बच्चों और किशोरों पर है।" "यह सुनिश्चित करना कि युवाओं को उनके मानसिक स्वास्थ्य के संदर्भ में समर्थन दिया जाए, शायद पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।" नीदरलैंड्स की लीडेन यूनिवर्सिटी की शोधकर्ता डॉ. लीना वैन ड्रूनन ने कहा, "इससे हमारी समझ में इजाफा होता है कि किशोरों ने कोविड-19 महामारी के कारण त्वरित मस्तिष्क परिवर्तन का अनुभव किया है।" जिन्होंने किशोरों में इसी तरह के मस्तिष्क परिवर्तन की सूचना दी है। उन्होंने कहा कि समय से पहले बुढ़ापा आने के पीछे के विशिष्ट कारकों की पहचान करना और इसके दीर्घकालिक प्रभावों को समझना अब महत्वपूर्ण है।