विशेषज्ञों के अनुसार यह अर्धजलीय जीव है। यह मांसाहारी है और इसका मुख्य भोजन मछली है। ऊदबिलाव का प्राकृतिक आवास विभिन्न जलमार्गों, यूरोप के तटों, एशिया और उत्तरी अफ्रीका के कुछ हिस्सों में है। यह हिमालय की तराई व पश्चिमी घाट में भी पाया जाता है। नदी, झील, तालाब के साफ और ताजा पानी के आसपास रहता है। इसके शरीर का ऊपरी रंग गहरा भूरा, धूसर और पेट का रंग बादामी होता है। पतला और लंबा शरीर इसकी विशेष पहचान है। दुनियाभर में इसकी करीब 13 ज्ञात प्रजातियां है। इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (आईयूसीएन) नेे इसे रेडलिस्ट में दर्ज किया है।
