सेरेना की अनुपस्थिति में ऑस्ट्रेलियन ओपन को मिलेगा नया चैंपियन!

सेरेना विलियम्स के वर्ष के पहले ग्रैंड स्लैम से हटने के बाद नए खिलाडिय़ों के लिए वर्ष 2018 में ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब के मौके खोल दिए हैं।

सिंगापुर. गत चैंपियन अमरीका की सेरेना विलियम्स के वर्ष के पहले ग्रैंड स्लैम से हटने की खबरों के बाद जहां प्रशंसकों को निराशा हाथ लगी तो वहीं उनकी अनुपस्थिति ने नए खिलाडिय़ों के लिए वर्ष 2018 में ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब हासिल करने के मौके खोल दिए हैं। सेरेना ने वर्ष 2017 में आठ सप्ताह के गर्भ के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीता था और करियर में 23 एकल ग्रैंड स्लैम की उपलब्धि भी अपने नाम की। लेकिन अक्टूबर में अपने पहले बच्चे को जन्म देने वाली पूर्व नंबर एक खिलाड़ी ने पूरी तरह फिट नहीं होने पर गत सप्ताह इस बार अपने खिताब का बचाव नहीं करने की घोषणा कर दी है। पूर्व टेनिस स्टार बोरिस बेकर ने मौजूदा परिस्थिति को लेकर कहा, मुझे लगता है कि यह मौका है नया सुपरस्टार पैदा करने का। सिमोना हालेप फिलहाल नंबर वन हैं लेकिन फिलहाल चार से पांच और लड़कियां हैं, जो खेल में अपना दबदबा कायम कर रही हैं। उन्होंने कहा, मैं 10 नाम बता सकता हूं, जो ऑस्ट्रेलियन ओपन जीत सकती हैं, यह अच्छा भी है और खराब भी है। खेल को बड़ी प्रतिस्पर्धा की जरूरत है, जो प्रशंसकों के लिए अच्छी बात है। लेकिन लड़कियों के खेल में अभी वैसा नहीं है, जैसी स्पर्धा पुरुषों के टेनिस में दिखती है।

विश्व रैंकिंग में मिले नए नाम
वर्ष 2017 में सेरेना के ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने के बाद से बाकी के सत्र में महिला टेनिस में नई चैंपियन देखने को मिलीं। लात्विया की येलेना ओस्तापेंको ने फ्रेंच ओपन, स्पेन की गरबाइन मुगुरूजा ने ङ्क्षवबलडन और अमरीका की स्लोएन स्टीफंस ने यूएस ओपन खिताब जीता। विश्व रैंङ्क्षकग में भी तीन नए नाम दिखे, जिसमें चेक गणराज्य की कैरोलीना प्लिस्कोवा दो महीने के लिए शीर्ष पर रहीं, जिन्हें मुगुरू•ाा ने अपदस्थ किया और फिर साल के अंत तक रोमानिया की सिमोना हालेप ने यह जगह अपने नाम कर ली। अक्टूबर में वर्ष के आखिरी और प्रतिष्ठित डब्ल्यूटीए फाइनल्स में कैरोलीना वोज्नियाकी ने खिताब जीतकर यह संकेत दे दिए कि 2018 का वर्ष उनके नाम हो सकता है तथा वह वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम की दावेदारों में शामिल हो गईं। डेनमार्क की खिलाड़ी ने ऑकलैंड क्लासिक में भी अच्छा प्रदर्शन किया और फिलहाल विश्व रैंङ्क्षकग में दूसरे नंबर पर पहुंच गई हैं। उनके अलावा रूस की मारिया शारापोवा भले ही रैंङ्क्षकग के लिहा•ा से पीछे हों, लेकिन सेरेना की चिर प्रतिद्वंद्वी पूर्व नंबर वन खिलाड़ी भी दावेदारों में गिनी जा सकती हैं।

15माह का निलंबन झेल चुकी शारापोवा
वर्ष 2016 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में प्रतिबंधित मेलडोनियम के सेवन के कारण 15 महीने का निलंबन झेल चुकीं शारापोवा को वापसी के बाद से आयोजकों ने कई टूर्नामेटों में वाइल्ड कार्ड का तोहफा दिया है और अक्टूबर में तियानजिन ओपन खिताब, शेनझेन ओपन के सेमीफाइनल तक पहुंची 2008 की चैंपियन शारापोवा की दावेदारी को खारिज नहीं किया जा सकता है। पूर्व चैंपियन विक्टोरिया अजारेंका भी मेलबर्न पार्क में नहीं उतरेंगी, जो अपने बच्चे की कस्टडी के लिए गत जुलाई से ही कानूनी लड़ाई लड़ रही हैं। वहीं मुगुरू•ाा की वर्ष की शुरुआत अच्छी नहीं रही है और अपने वर्ष के दो शुरुआती टूर्नामेंटों से वह बीच में ही चोटों के कारण बाहर हुई हैं। यूक्रेन की एलीना स्वीतोलीना, फ्रांस की कैरोलीन गार्सिया और जर्मनी की जूलिया जार्जिस भी इस वर्ष अहम होगीं। बेकर ने 2016 की चैंपियन हमवतन एंजेलिक केर्बर को लेकर भी सकारात्मक रूख जताया है। उन्होंने कहा, केर्बर को लेकर बहुत कुछ नहीं कहा जा सकता लेकिन मुझे लगता है कि वह वापसी कर सकती हैं, उनका ट्रेङ्क्षनग कैंप बहुत अच्छा रहा है और होपमैन कप में भी उन्होंने काफी अच्छा खेल दिखाया। उन्होंने मेलबर्न में दो वर्ष पहले अच्छा किया था।