कोठारी को यह पुरस्कार शनिवार को भारतीय प्रेस परिषद की ओर विज्ञान भवन में आयोजित सम्मान समारोह में दिया गया। इस समारोह के मुख्य अतिथि उपराष्ट्रपति नायडू ने कहा कि देश को आजादी दिलाने में स्वतंत्र प्रेस की अहम भूमिका रही है। आजादी के बाद आपातकाल में ही प्रेस की आवाज दबाई गई, लेकिन रामनाथ गोयनका जैसे पत्रकारों ने इसका खुलकर विरोध भी किया। उन्होंने कहा कि प्रेस की आजादी से सरकार की गलत नीतियों और कार्यों की आलोचना की जा सकती है। स्वतंत्र प्रेस अच्छा काम कर रहे लोगों को आगे लाने का काम करती है। हम कुछ भी लिख सकते हैं, लेकिन सबसे ऊपर राष्ट्रहित है। नायडू ने पत्रकारिता के बदलाव के बारे में कहा कि पहले इसे राष्ट्र के लिए मिशन माना जाता था, लेकिन अब यह कुछ के लिए कमीशन का खेल हो गया है। कार्यक्रम के विषय ‘रिपोर्टिंग-व्याख्या-एक यात्रा’ पर नायडू ने कहा कि अब समाचार और विचार दोनों को मिला दिया गया है। यह ही सबसे बड़ी समस्या है। उन्होंने कहा कि पहले लोगों को समाचार देना चाहिए, फिर कोई भी इस पर विचार दे सकता है। उन्होंने कहा कि सूचनाएं सत्य और पुष्टि की हुई होनी चाहिए। आजकल ऐसा नहीं हो रहा है। सनसनीखेज खबरें बनाई जा रही हैं, जो कि मूर्खतापूर्ण है। उन्होंने कहा कि मीडिया का काम सच बाहर निकालने का है। उन्होंने कहा कि सरकार ने कई कानून बना रखे हैं, लेकिन मीडिया संस्थानों को खुद ही आचार संहिता बनानी चाहिए।
