पराली से भरी बोरियों का मैट बनाकर करती थी अभ्यास, किसान की बेटी ने 18 की उम्र में स्वर्ण पदक जीतकर रचा इतिहास

Pooja Singh wins Gold Medal: 18 साल की पूजा सिंह ने शुक्रवार को एशियन एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भारत का 25 साल का इंतजार खत्म कर दिया। पूजा ने महिलाओं की ऊंची कूद स्पर्धा में 1.89 मीटर के जंप के साथ स्वर्ण पदक अपने नाम किया। वे एशियन चैंपियनशिप की इस स्पर्धा में चैंपियन बनने वाली दूसरी भारतीय महिला एथलीट बन गई हैं। उनसे पहले साल 2000 में बॉबी एलोयसिस ने यह खिताब जीता था। हालांकि पूजा के यहां तक पहुंचने की राह आसान नहीं थी। किसान परिवार की बेटी पूजा शुरुआत में पराली से भी बोरियों से मैट बनाकर ऊंची कूद का अभ्यास किया करती थीं।

जिम्नास्टिक छोड़ एथलेटिक्स को चुना

स्वर्ण पदक जीतने के बाद पूजा ने बताया कि मैंने अपने खेल करियर की शुरुआत 2017 से की थी, लेकिन 2019 तक मैं योग और जिम्नास्टिक किया करती थी। 2019 में मैंने खेल बदला और एथलेटिक्स को चुना। मैंने अपने खेत पर ही पराली से भरे बोरों पर अभ्यास शुरू किया और अंडर-16 राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ने में सफल रही।

दो-तीन साल बाद मुझे एक पुराना मैट मिला और 1.76 मीटर तक जंप किया। पूजा ने इससे पहले 2023 में एशियाई अंडर-23 चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीता था।

स्पर्धा से पहले फटा जूता

पूजा ने बताया कि दक्षिण अफ्रीका के गुमी आने के बाद भी उन्हें काफी परेशानियों का सामना करना पड़ा। यहां पहुंचने के कुछ ही दिनो बाद उनका जूता फट गया था और बैकअप शूज उन्हें ट्रेक पर अच्छी ग्रिप नहीं दे पा रहे थे।

पूजा ने अपने कोच बलवान सिंह के साथ चर्चा करने के बाद अपने फटे हुए जूतों को टेप से चिपकाया और स्पर्धा में उतरने का फैसला किया। पूजा इससे घबराई नहीं और अपना शत प्रतिशत दिया।