कटनी. चैत्र नवरात्र के पावन अवसर पर पूरे देश में मां आदिशक्ति की अराधना की जा रही है। भक्तजन भक्ति और श्रद्धा में लीन होकर माता के दरबार में अपनी उपस्थिति दर्ज करा रहे हैं। इसी क्रम में बिलहरी स्थित मां चंडी मंदिर भक्तों की आस्था का प्रमुख केंद्र बना हुआ है। बिलहरी, जिसे प्राचीनकाल में पुष्पावती नगरी के नाम से जाना जाता था, राजा कर्ण की राजधानी हुआ करती थी। मान्यता है कि यहां मां चंडी प्रतिदिन राजा कर्ण को सवा मन सोना देती थीं, जिसे राजा जरूरतमंदों में दान कर दिया करते थे। यह मंदिर अपनी ऐतिहासिक और धार्मिक मान्यताओं के कारण आज भी हजारों श्रद्धालुओं को अपनी ओर आकर्षित करता है।
मंदिर के पुजारी रोहित प्रसाद माली के परिवार के अनुसार राजा कर्ण प्रतिदिन सूर्योदय से पहले स्नान कर मां चंडी के दरबार में हाजिरी लगाते थे। वहां एक विशाल कढ़ाव में तेल उबाला जाता था, जिसमें राजा बिना किसी भय के कूद जाते थे। मान्यता है कि माता स्वयं उन पर अमृत छिडकक़र उन्हें जीवित कर देती थीं और आशीर्वाद स्वरूप उन्हें ढाई मन सोना प्रदान करती थीं। राजा कर्ण इस सोने का एक बड़ा भाग गरीबों को दान कर देते थे, जिससे उनकी प्रजा समृद्ध और खुशहाल बनी रहती थी। यह परंपरा वर्षों तक चलती रही, जिसे देखने के लिए देशभर से लोग आते थे।