इस मैच में आरसीबी के लिए उनके पूर्व कप्तान विराट कोहली ने एक बार फिर शानदार बल्लेबाजी की और 47 गेंदों पर 7 चौके और 6 छक्के की मदद से 92 रनों की पारी खेली। इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट 195.74 का रहा। आईपीएल 2024 में कोहली लगातार रन बना रहे हैं। लेकिन पिछले कुछ समय से उनके स्ट्राइक रेट को लेकर सवाल उठ रहे थे। इसको लेकर कई पूर्व क्रिकेटरों और क्रिकेट पंडितों ने उनकी आलोचना भी की थी।
कोहली को उनकी इस जोरदार पारी के लिए ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया। मैच के बाद अवार्ड लेते हुए कोहली ने अपने स्ट्राइक रेट पर भी जवाब दिया। उन्होंने हंसते हुए कहा, ‘पारी के दौरान अपना स्ट्राक रेट बनाए रखना महत्वपूर्ण था इसलिए मैं लय बरकरार रखना चाहता था। मेरा ध्यान सिर्फ गति को आगे ले जाने पर था, जब रजत आउट हुए तो एक मुश्किल समय था। बारिश और ओलावृष्टि के कारण मैच में ब्रेक भी लगा।’
कुछ दिन पहले कोहली ने उनके स्ट्राइक रेट की आलोचना करने वालों को खरी खोटी सुनाई थी। कोहली ने कहा था, ‘वे सभी लोग जो स्ट्राइक रेट और मेरे स्पिन को अच्छी तरह से नहीं खेलने के बारे में बात करते हैं, वे ही इसके बारे में बात कर रहे हैं।’ कोहली ने आगे कहा था, ‘वह बस अपनी टीम को जिताना चाहते हैं और जो लोग इस तरह की सिचुएशन में रहे हैं। उनके लिए कमेंट्री बॉक्स में बैठकर बात करना आसान है।’
इस पर सुनील गावस्कर ने उन्हें करारा जवाब दिया था। महान खिलाड़ी ने कहा था कि हमने भी थोड़ा बहुत क्रिकेट खेला है, बहुत ज्यादा नहीं, मगर हम जो देखते हैं उसी पर बात करते हैं। हम अपनी पसंद-नापसंद से हटकर जो हो रहा है, उसी पर बोलते हैं।
कोहली आईपीएल 2024 में सबसे ज्यादा रन बनाए वाले बल्लेबाज हैं और उनके पास ऑरेंज कैप है। उन्होंने अबतक 12 मैचों में 70.44 की औसत से 634 रन बनाए हैं। इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट 153.51 का है। कोहली ने इस सीजन एक शतक और पांच अर्धशतक भी लगाए हैं।
