कुमकुम के पिता हुसैनाबाद के नवाब थे। कुमकुम, गुरुदत्त की खोज मानी जाती हैं। गुरुदत्त को अपनी फिल्म आर पार (1954) के गाने ‘कभी आर कभी पार लागा तीरे नजर’ का फिल्मांकन एक्टर जगदीप पर करना था, लेकिन बाद में गुरुदत्त को लगा कि इसे किसी महिला पर फिल्माना चाहिए। तब गुरुदत्त ने कुमकुम पर इस गीत का चित्रण किया था। मुंबई में लिकिंग रोड पर कभी उनके बंगले का नाम ही कुमकुम हुआ करता था, जिसे बाद में तोड़कर बिल्डिंग बना दी गई।