आलिया घानेम ने कहा कि अपनी युवास्था की शुरुआत में ओसामा काफी मिलनसार, दयालु और धर्मभीरु था। बाद में जेद्दा की किंग अब्दुल्लाजीज यूनिवर्सिटी में पढ़ाई के दौरान वह बदल गया। युनिवर्सिटी में ही ओसामा कट्टरपंथी बना। बकौल आलिया घानेम ने बताया, "यूनिवर्सिटी के लोगों ने उसे बदल दिया। वह एकदम अलग आदमी बन गया। वहां वह अब्दुल्ला अजाम नाम के एक शख्स से मिला, जो मुस्लिम ब्रदरहुड का मेंबर था। बाद में अब्दुल्ला ओसामा का धर्मगुरु बन गया।"